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細菌與人類並存數千萬年，甚至更久，它們隨著人類的進步持續演化，偶爾給人類一個痛擊，再躲藏起來伺機而動。或許數十年後COVID-19也會像我們所認識的黑死病一樣，成為一個遙遠的名詞。

中國，一個我不想再踏足的地方，因為多年前頻繁出差的印象極差，一聽到捲舌音就頭痛。所以，第一次看到這本書時，頭又痛了。再次看到它，我想估且看一下吧！沒想到原來這是一場控述，這是一個中國女子講述其三代的沈重經歷，進而對毛澤東的指控。

這些年接待國外沙發客，使我發展出郊山健行、老街美食和古蹟之旅等三個標準行程。記得曾經跟芬蘭背包客造訪鹿港的龍山寺、跟美國背包客參觀新竹的城堭廟、跟法國背包客逛北埔老街，當時完全不懂它們的美，只能走馬看花。當第一次看到龍山寺的藻井時，除了目瞪口呆外，無法解釋更多。這樣的行程越來越多，引發我越來越濃的興趣，因此這本書成了我了解台灣古蹟的首選。

沒有讀這本書以前，一直覺得西方靠著船堅炮利吃定了長期鎖國沒有先進武器的晚清，而事實上西方國家經過了長久的佈局。其中最重要的可能是金融界的創新。