「園丁不能改變春夏秋冬，但可以讓植物在四季生長的漂亮一點，醫師不能起死回生，但可以讓病人在生死之間活得舒服一點。」這是柯文哲給自己的課題，也是本書的重點。
書中的每一則病歷經驗，都可以深深體會到它們帶給柯P對於人生意義和生死的省思。他說學校教育他如何盡全力的治好病人，卻從沒有教他如何面對救不回的患者。在看過數次措手不及的生死抉擇之後，他開始兩難於要解決病人的疾病(截掉四肢等待換心的機會)，還是要解決他的痛苦(接受命運，跟家人做完美的道別)。葉克膜的成功和安寧病房的成就，讓他漸漸明白「既然死亡是無可避免的事實，那麼何必在意那些世俗的成敗和名利？
書裡有一個病入膏肓的老太太，兒女們聽完解說後請求醫師允許他們將老母親帶回家等待天時，柯P問這是老太太生前的決定嗎？兒女們回答，老媽生前就樂於助人，要是占個床位也不會改變什麼，不如讓出來給需要的人。這件事感動了柯P，也震撼了我。我想這個家庭一定早就聊過這樣的話題，所以子女才能更放心的去安排出院。
這個病歷令我想起，三年前在父親的病房內忐忑不安的我。當我必須請求87歲的老父親面對其胸腔手術可能面臨的風險，並同意放棄過度醫療時，心理的不捨和壓力何其大，所幸一切平安順利。之後我了解生死課題既然不可避免，學習坦然的面對它是必要的。同時對於這本書中提到「醫師如何幫家屬面對病人的最糟情況，給予家屬做出選擇的勇氣。」感到心有戚戚焉。
台灣的醫療資源非常充足，但這也造就很多生前最後一段路的無效醫療，病人被整的水裡來活裡去，古早甚有「死馬當活馬醫」這種看似合理的建議。以前若醫生建議家屬帶回其病重的家人，可能會被視為沒給紅包或是踢皮球，但現在的醫生更該考量尊重生命最後一哩路，讓家屬及病人了解救與不救的差別。若不能活跳跳的重生，插上一堆管多拖三個禮拜，或是救成一個病奄奄地躺一輩子的人，到底是為了誰？通往地獄的道路充滿了善意（Road to hell is paved with good intention），若不能分辨這些”善意”，只會把所有人拉下地獄。
網紅「漢娜在翻譯」提到，經歷日本的311大地震後，她時常問自己「若今天就死去，有沒有什麼遺憾？如果有的話，要馬上去做。」結果常常什麼也想不到，所以覺得即使不幸死掉也沒關係。聽起來很嚇人，但這其實是很正面的想法。
這本書可說是柯文哲的回憶錄，前半為其醫生生涯的人生體會，後半為其政治人生的縮影。我特別欣賞其人生態度和對生死的超然。我自問沒有那麼豁達，總有一些人生清單還沒打勾，但去掉華麗的項目(例如：南美洲旅遊、用時速200公里開著敞蓬車、爬幾個困難的百岳)，其實這前半生還蠻充實的。真的到了那一天，希望我沒有遺憾。
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